水熊虫是一种微小的缓步动物，它们的体型极小，通常在0.05-1.4毫米之间，需要借助显微镜才能看清其全貌。

水熊虫的身体结构简单，有四对短粗的附肢。它们分布极为广泛，无论是高山、深海还是极地，都能发现它们的踪迹。水熊虫对极端环境有着超强的耐受能力。在高温、低温、高辐射、真空等恶劣环境下，它们可以进入隐生状态。在这种状态下，它们的新陈代谢几乎停止，能够抵御各种有害因素。一旦环境适宜，它们又能复苏，重新开始正常的生命活动，这种强大的生存能力令人惊叹。