刀鱼最适合在春季食用。民间有 “春潮迷雾出刀鱼” 的说法，春季是刀鱼的繁殖季节，此时的刀鱼从海洋洄游到长江等淡水流域产卵。经过冬季的休养生息，刀鱼在春季积累了丰富的营养，肉质最为鲜嫩、肥美，体内脂肪含量高，味道也格外鲜美，是品尝刀鱼的最佳时节。

而且，春季刀鱼的鱼刺相对较软，小刺也不似其他季节那么坚硬，更便于食用。不过，由于刀鱼资源的保护，现在食用的刀鱼多为人工养殖品种，其食用季节虽不像野生刀鱼那样受严格的季节性限制，但总体来说，春季的刀鱼在口感和品质上仍相对较好。